在一座大大的庄园里，有一间亮亮的鸡屋， 红屋顶，白墙边，还有闪闪的小铜盘！ 这里住着看鸡人格瑞得，她呀—— 咯咯咯，嘎嘎嘎，我是最棒的养鸡家！
小鸡小鸭都爱她， 在她的木鞋上跳蹦哒！ “我认识每一只小脑袋， 从蛋壳里钻出来，我就抱抱它！”
鸡屋里，柜子亮，安乐椅软， 铜盘上刻着：“格鲁伯”两个大字闪闪闪！ 牧师说：“这是老故事，是古董呀！” 可老乌鸦在树上叫：“呱！呱！我们知道！我们记得！”
从前呀，从前呀， 有个小姑娘叫玛莉亚·格鲁伯， 黑眼睛，红脸蛋，骑马像风一样快！ 她让小索昂爬树掏鸟蛋， 鸟儿飞，鸟儿叫： “坏孩子！坏孩子！不要偷我的家！”
妈妈说：“孩子们，别淘气！” 可玛莉亚说：“我是为了爸爸！” 第二天，鸟儿又飞回来， “家在这里！家在这里！谁也别想赶走我！”
后来，妈妈去了天上， 花园荒了，树也蔫了。 玛莉亚长大了，要嫁给大人物—— 谷伦吕弗先生，全国最帅最有钱！ 可她说：“我宁可赤脚走，也不坐他的金马车！” 她骑马跑了，像风一样远！
她流浪啊，流浪啊， 病倒在草地， 白嘴鸦飞过，叫：“贼！贼！你偷过我的家！” 她哭了，她后悔了。 一只大手抱起她， 是渔夫，是好人，是后来的丈夫索昂！
她变成索昂妈妈，摆渡人， 手粗糙，心坚强， 在法尔斯特的小屋里， 照顾生病的学生霍尔格。 “别管我！我自己能行！” 可她悄悄为他铺好皮褥子， 点亮三支主显节蜡烛， 一支给自己，一支给过去，一支给原谅。
很多很多年过去了， 庄园拆了，塔没了， 只有鸡屋亮闪闪。 看鸡人格瑞得坐在里面， 喂鸡，数鸭，晒太阳。 鸽子咕咕，火鸡格格，鸭子嘎嘎： “她没亲戚，没孩子，真孤单！”
可天上飞来一只老乌鸦， 落在屋顶上，轻轻说： “她是玛莉亚的外孙女呀， 格鲁伯家最后的小花！ 她回来了，回到老地方， 坐在鸡鸭中间，像回家一样。”
老乌鸦唱： “墓啊墓，安安睡， 风轻轻，草低垂， 一家的故事讲完了， 月亮出来数星星， 一颗，两颗，三颗……”
格鲁伯的铜盘还亮亮的， 鸡屋暖暖的， 格瑞得奶奶笑了： “我有鸡，我有鸭， 我有太阳，我有家。 咯咯咯，嘎嘎嘎，我心满意足啦！”